"El descubrimiento de que el
ácido fólico y la vitamina B12 pueden mejorar los síntomas negativos
sugiere un nuevo tratamiento para la esquizofrenia", afirma el experto
Joshua Roffman, del departamento de psiquiatría del Hospital General de
Massachusetts (Estados Unidos) y autor principal de un estudio publicado
en la revista "JAMA Psychiatry".
En el estudio participaron 140
voluntarios que padecían esquizofrenia, todos ellos bajo medicación
antipsicótica. Los investigadores les dividieron en dos grupos, unos
recibieron durante 16 semanas un tratamiento con vitamina B12, y otros,
placebo. La información nutricional se recopiló para explicar las
diferencias en la ingesta de los nutrientes.
Los que recibieron
vitamina B12 mostraron una mejoría de los síntomas negativos, pero según
los expertos, esta mejoría no era muy relevante en comparación a la
mejoría del grupo que recibió placebo. Sin embargo, cuando el análisis
mostró las variantes en los genes de interés, el aporte de nutrientes en
los dos grupos hizo proporcionar una mejora significativa en los
síntomas negativos, principalmente debido a los efectos de las variantes
específicas de MTHFR y de un gen llamado FOLH1.
Los expertos
observaron que el gen FOLH1 era decisivo para predecir los resultados
del tratamiento. Aquellos con un bajo funcionamiento del gen FOLH1
tenían los niveles de ácido fólico más bajos.
"Aquellos
pacientes que no mostraron beneficios al principio, necesitaron las 16
semanas que duró el tratamiento para mostrar algún tipo de beneficio",
explica Roffman. "Los cambios en la expresión del gen necesitan una
explicación que todavía no tenemos. El ácido fólico juega un papel
crítico en la metilación del ADN, por lo que es plausible que sus
efectos en los síntomas negativos actúen cambiando la expresión de los
genes. Los participantes con un bajo funcionamiento del gen FOLH1 pueden
mostrar con frecuencia un beneficio de la aportación de ácido fólico si
el tratamiento es por un largo periodo de tiempo, pero esto necesita
ser investigado en futuros estudios", sostiene el experto.
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